贝尔纳黛眼疾手快地拉住了爱丽丝。
爱丽丝做梦也没想到，给贝尔纳黛介绍互联网，会引来隐匿贤者的注视。
——她并不陌生那双属于隐匿贤者的眼睛，上一次见到，还是在老尼尔身后。
她几乎无法克制内心的恐惧，在她们屏息凝神等待隐匿贤者离开后，直接腿一软没站稳。
“抱歉，”重新帮助爱丽丝站稳身体后，贝尔纳黛向她道了歉，“我没想到这会引来隐匿贤者的注视。”
爱丽丝惊魂未定地摇了摇头，她心有余悸地问道：“隐匿贤者为什么会突然……突然投下注视？”
贝尔纳黛望着爱丽丝，情绪不明地回答道：
“只有真实存在的、极为稀少且隐秘的知识，才会引来隐匿贤者的注视。
“也就是说，你说得话是真的，这个世界上真的存在过一个像你描述的那样没有超凡力量的文明，并且早已消失在历史的长河中，无人知晓。”
然而爱丽丝的表情，却并不是所说的话被证实了应有的情绪——她的神情，反而露出了比刚才见到隐匿贤者时，那种本能恐惧更深一层的惊恐。
贝尔纳黛听见了爱丽丝难以置信的声音：“这个世界上，真的存在过一个，像我描述的那样，没有超凡力量的科技文明？”
“难道你刚才是骗我的？”贝尔纳黛皱着眉问道。
“不，”爱丽丝闭上眼睛，轻声说，“我们真的来自于那样一个文明，但我们都以为，那个文明并不存在于这个世界。”
贝尔纳黛微微一怔，然而，爱丽丝的声音还在继续：“我早该想到的……一年有12个月365天，一天有24个小时，天上有一个太阳和一个月亮，这里同样可以被证实是一个星球……世界上哪来那么多的巧合？”
贝尔纳黛静静地注视着爱丽丝，而爱丽丝，却仍然沉浸在自己的思绪里。
“穿越”对生活在现代社会的孩子而言并不是一个陌生的概念，可如果伱穿越到的世界曾经拥有过那个你记忆里的文明，那就非常恐怖了。
——你究竟是来自那个早已消失的文明，还是来自另一个世界呢？
而对爱丽丝来说，最让她惊恐的，还是沈迎欢死亡前听到的最后一句话：“欢欢，你如果穿越到诡秘里面，一定是天生的怪物！”
她……她究竟是穿越到了另一个世界，还是那本书实际上是一个预言？
这是一个爱丽丝根本无法验证的怀疑。
贝尔纳黛似乎从爱丽丝的反应里判断出了什么，她拧眉问道：“你们为什么都认为那个文明并不存在于这个世界？”
听到提问，爱丽丝压下心头复杂的情绪，用完全不同于先前的心情回答道：“因为‘穿越’对我们来说并不是一个陌生的概念。”
“穿越？”贝尔纳黛皱着眉重复爱丽丝的用词。
爱丽丝组织了一下语言解释道：“嗯……这是一种在我们的时代很火的文学题材，大意的话就是死了以后在一个陌生的异世界醒过来什么的……呃，也有可能是穿越到了过去或者未来？”
“你们的文明，文学似乎发展的很好？”贝尔纳黛试探性地问道。
“嗯……大概是因为，我们普及了义务教育？”爱丽丝偏了偏头，猜测道。
“义务教育？”贝尔纳黛问道。
爱丽丝略有几分迟疑地解释道：“大概就是，基础教育不需要交学杂费和书本费，像是基本的识字、算数、音乐、美术……”
“等等，”贝尔纳黛打断了爱丽丝的话，“这些……都算是基础教育？”
“算，而且不止，”爱丽丝点了点头，接着说道，“还有物理，化学，生物……呃，总之就是一些基础的科学知识，然后还有政治，历史，地理……反正都是一些基础教育……”
生活在连识字都并不免费的时代的贝尔纳黛陷入了沉思。
普及义务教育，对并不擅长思考这些问题的爱丽丝而言，只是一句简简单单的话。
而对贝尔纳黛而言，这代表着这个文明已经非常富裕——它至少已经解决了人民的温饱问题，至少已经实现了程度相当高的工业化，才能让孩子们能安心地坐在学校里读书。
而这背后，代表的生产力与财富，让贝尔纳黛难以想象。
而她更难以想象的是——那样庞大的文明，到底是因何消失在历史中，连痕迹都未曾留下的？
就连灵界，也捕捉不到那个逝去文明的信息……
贝尔纳黛思索良久，最后却只是说道：“……如果你需要帮助的话，可以提。”
爱丽丝沉默了一下，认认真真地对贝尔纳黛说：“……你可能帮不上我。”
贝尔纳黛皱起眉看着爱丽丝。
“我想知道‘命运’途径序列0的魔药配方。”爱丽丝耸了耸肩，回答道。
“……你需要这个干什么？”贝尔纳黛难以理解地看着爱丽丝，“不对，你是怎么知道序列0的？”
“你父亲的日记里提到的，”爱丽丝耸了耸肩，“至于我为什么需要这个……非凡者收集魔药配方很奇怪吗？”
“……”贝尔纳黛看着爱丽丝，用眼神回答了这个问题。
“……好吧，”爱丽丝叹了口气，“可你问这个又有什么用呢？难道你真有我要的东西？”
“如果你看了他的日记，你知道亵渎之牌吗？”贝尔纳黛看着爱丽丝问道。
“知道，”爱丽丝点了点头，突然想到了一种可能性，“‘命运’途径的亵渎之牌在你手里？”
贝尔纳黛点了点头。
“……一条‘水银之蛇’正在追杀我，”爱丽丝垂下眼眸，声音平静地回答道，“我疑似祂晋升序列0的魔药材料。”
贝尔纳黛张了张嘴，半天没说出话。
“所以……‘命运’途径序列0的魔药材料是什么？”爱丽丝看着贝尔纳黛，平静地问道。
对上爱丽丝的视线，有那么一瞬间，贝尔纳黛觉得空气凝滞了下来，一股无形的威胁笼罩住了她，等到她想要仔细寻找时，那股威胁却早已不见踪迹。
(本章完)