喧哗声从屋内传出，空气中弥漫着淡淡的食物香气，凝固在沉默的空气里。
裴忌缓缓开口：“假如……他已经认出了我，为什么还要主动引我到幕后？”
alpha阴沉的目光危险地眯起，下颌线紧绷成一条冷峻的直线。
“只有一个可能。”
沈确平静的声音里透着冰霜般的冷意。
“你身上有他更想要的东西。”
……
一层大厅内。
查尔斯·李正与几位生命系的教授闲谈。
余光瞥见洛源从过路侍从手上又捞了杯酒。
年长的alpha轻轻叹了口气，礼貌地从几位教授身边离开。
“洛少校，您今晚喝得有点多了。”他把酒杯从洛源手里拿走。
“可是这才第十杯诶。”洛源眼睛睁大，露出沮丧的表情。
“已经第十杯了。”查尔斯忍住不去看洛源的眼睛。
他真的很会装可怜。
查尔斯从桌上挑了一盘糖分没有那么高的蓝莓芭乐干果盘，递给洛源。
“吃这个解馋吧。”
洛源抿着小嘴接过，叉起蓝莓“啊呜”吞掉。
“李老师真会照顾人，做您的恋人一定很幸福。”
查尔斯叹了口气：“叫我查尔斯吧。”
他真的听不得洛源叫他李老师。
很有负罪感。
“查尔斯先生。”
洛源开心地喊着他获得的新称呼
“您跟他们聊完了吗？是不是能陪我一会啦？”
“还没有。”查尔斯如实说，“还有一位学者要去见一见。”
“您最近好忙啊，要么关在实验室，要么就是在跟不同的人讨论。”
洛源看着查尔斯眼下一点浅浅的青黑。
“因为指挥官的病？”
“嗯。”查尔斯简单道。
这段时间他为了异变素与沈确的病情翻阅了几乎所有资料，还要组织专家会审，与弥赛亚的总院沟通，忙得脚不沾地。
洛源已经放弃了约他出去吃饭，改成到露翠疗养院给他做饭。
他做饭实在太差了，只会煮方便面。
查尔斯拒绝了几次，委婉地表示了与其吃方便面，还不如喝营养剂。
但看着洛源委屈巴巴吃掉自己煮的方便面，还是于心不忍，给他找了本入门级食谱。
洛源在白沙星没有住处，查尔斯了解到他其实很少在某个星球停留，平时都是住星舰上的宿舍。
像没有根的浮萍。
水流到哪，他就到哪。
“您可以用我的厨房，但不要吃没有营养的食物。”
查尔斯收留了他。
于是每天回到疗养院，或是从诊疗室出来，看到厨房里多了一个对着食谱手忙脚乱的人变成了常态。
滚烫的水蒸气浮到半空中，把那人浅棕色的呆毛吹得晃啊晃。
倒是给冰冷的疗养院添了几分烟火气。
偶尔有学生讨论课的时候，那几个小朋友会留下来帮忙，查尔斯就能吃到一次味道还可以的食物。
“查尔斯先生也要注意自己的健康啊，老是跟别人说不能喝营养剂，自己却一直靠那个撑着怎么能行？”
洛源把干果盘举到查尔斯面前。
查尔斯低头看了一眼洛源乖巧圆润的眼睛，小巧的鼻梁下是泛着红润的嘴唇。
罪恶。
无论是拒绝还是接受。
都很罪恶。
他最终还是吃了一颗蓝莓，作为回应。
因为这一颗蓝莓，洛源又笑了起来。
“关于那个新型异变素，有什么进展吗？”
查尔斯点了点头。
不知道是不是他的错觉，问出这句话的时候，洛源虽然带着笑，给人的感觉却冷了几分。
查尔斯的语气也变得严肃：“目前可以判断出，异变素里来自生命海的活物应该有很强的再生与修复能力。”
“可以让虫族激素进入人体后呈指数倍复制增长，从而诱导异变产生。”
洛源眨了眨眼，“听起来像是……癌细胞，或者病毒？”
查尔斯：“可以这么理解。”
他停顿了一下。
“指挥官体内的异变素之所以失活，大概率是因为那些活物在激活虫素前，先作用在了修复他残缺的腺体上，从而没有能力再引发异变。”
洛源：“照这么说……只要能解决这些活物，就能阻止异变素起作用？”
查尔斯点了点头。
可问题就在于，如何做到。
沈确的病例可以用万分之一的幸运来形容。
异变素恰巧注入进了他的腺体，而他的腺体又恰好残缺。
又由于未知的原因，那些活物放弃了虫族激素，选择先去修复他的腺体。
“我们对生命海的了解太少了。”查尔斯叹了口气。
“听起来那是一片很神奇的地方，为什么帝国的学界不去研究它？”
洛源对这方面几乎一无所知。
“因为很难。”
查尔斯放空目光。
“生命海内不仅遍布时空乱流，还生活着人类连想都想象不到的诡异原住生物。”
“尤其是生命海深处，在那里，死亡不是最恐怖的结果。”
洛源喃喃：“难怪流放生命海会是帝国最残酷的刑罚。”
在帝国的传说里，神明会在生命海深处对不可饶恕的罪人做出审判。